洗剤の一般的・長期的な危険性

洗剤には、人体に対して潜在的な危険性が存在する場合がある。洗剤が皮膚や目の粘膜に接触したり、誤って摂取されたりすると健康上のリスクを引き起こす可能性がある。

また、専門家は頑なに語ろうとはしないが、洗剤への長期的な曝露が引き起こす影響は見逃せない。

洗剤の一般的な危険性

ここでは一般的な洗剤の悪影響をみていく。

皮膚刺激
目への刺激
呼吸器への刺激
摂取の危険性

皮膚刺激

洗剤によって皮膚が刺激される。特に強力な洗剤や化学物質を含んでいる場合に起こる。皮膚のかぶれ、乾燥、かゆみ、赤みなどの症状が現れることがある。

目への刺激

洗剤が目に入ると痛み、炎症、かゆみ、涙、視覚障害などの症状を引き起こすことがある。洗剤が目に入った場合は、すぐに水で洗い流すことが重要だ。

呼吸器への刺激

強力な洗剤や換気の悪い場所での使用によって、揮発性の化学物質が空気中に放出され、呼吸器に刺激を与え、咳、のどの痛み、呼吸困難などの症状が現れることがある。

摂取の危険性

洗剤は口に入ると健康に悪影響を及ぼすことがある。子供やペットが誤って摂取した場合は注意が必要だ。消化器系の刺激、嘔吐、下痢、腹痛、中毒症状などが現れることがある。

対策

洗剤の使用方法や安全上の注意事項が製品のラベルやパッケージに記載されているので、指示に従うのが基本だ。

以下の対策を意識的に行っていく。

適切な換気
皮膚の保護
目の保護
洗剤の保管

適切な換気

強力な洗剤を使用する場合や密閉された場所での使用時は、換気を確保するために窓を開けたり、扇風機を使用する。

皮膚の保護

洗剤を使用する際は、皮膚の保護のために手袋を着用する。

目の保護

作業中は洗剤が目に入らないように、安全めがねやゴーグルを着用する。

洗剤の保管

保管する場合は、誤って摂取されることを防ぐため、子供やペットの手の届かない安全な場所に保管しておく。

長期的な影響

現在使用されている洗剤は、肝臓で一部の成分を分解可能であり、分解できない成分は体外に排出されるとされている.

その排出には非常に長い時間がかかることがあり、わずか数時間の暴露でも、排出には半年から数年かかる場合がある。
また、洗剤成分は他の物質と比較すると分解されにくい性質があるため、大量摂取は危険である。

家庭用洗剤の皮膚からの吸収量はごくわずかであり、一日に摂取する洗剤成分の量は最大で体重50kgの場合約14.5mg程度である。これはまったく影響がない量の最大値の約1000分の1に相当する。だが、少量といっても、蓄積の弊害を考慮するべきである。

発がんではない物質

洗剤成分には催奇性や発がん性などの性質はないとされているが、経皮吸収による発がんではない様々な症状が報告されている。これには、被暴露部位での湿疹、全身的な知覚異常、全身の皮膚の乾燥、多臓器の不調などが含まれる。

ただし、皮膚から吸収された石油系合成物が人体に与える影響については、まだ研究が不十分である。

発がん性の有無だけを基準にし、発がん性がないから安全であるという論法は詭弁であり、注意が必要である。発がん性がなくても悪影響を及ぼす物質は存在する。

合成界面活性剤は、比較的軽度な症状として、皮膚の崩壊や乾燥などが主な脅威とされている。特に神経系の症状は危険であり、個人によっては長期間苦しむこともある。関節痛なども報告されている。これらは生死には直結しないものの、人体への影響がないとは言えない。

界面活性剤の刺激性に注意が必要である。特定の種類の界面活性剤は、界面活性剤が皮膚の角質に作用し、表面の滑らかさを奪うため、長時間の使用によって手湿疹などの肌荒れを引き起こす可能性がある。界面活性作用が強いものほどこの問題が起こりやすい。

洗剤だけではなく、一部の化粧品にも乳化剤や浸透剤として界面活性剤が使用されている。長期間または大量に使用することは肌に害を与える可能性があるため活性剤を使用しない無添加製品の開発が進んでいる。ただし、それが人体にとって良いかはまだわかっていない。